La Meditación

La meditación describe la práctica de un estado de atención concentrada, sobre un objeto externo, pensamiento, la propia consciencia, o el propio estado de concentración.

La meditación se caracteriza normalmente por tener algunos de estos rasgos:

• Un estado de concentración sobre la realidad del momento presente
• Un estado experimentado cuando la mente se disuelve y es libre de sus propios pensamientos
• Una concentración en la cual la atención es liberada de su común actividad y focalizada en Dios (propio de las religiones teístas)Una focalización de la mente en un único objeto de percepción, como por ejemplo la respiración o una recitación de palabras constante.

Tipos de meditación

De acuerdo con Pérez De Albeniz & Holmes (2000), las diferentes técnicas de meditación pueden ser clasificadas de acuerdo a su enfoque. Algunos enfocan al campo de la percepción y la experiencia, también llamada de «conciencia plena» (mindfulness, en inglés). Otras enfocan a un objeto determinado, y son llamadas de «concentración». Hay también técnicas que intercambian el campo y el objeto de la meditación.

Categorizar las variedades de meditación es difícil. No obstante, dentro de las tradiciones religiosas esto resulta siempre más sencillo, si bien hay que notar que la meditación no tiene porqué tener trasfondo religioso, sino que es simplemente una herramienta.

Salud y efectos fisiológicos

Popularmente se considera a la meditación como un componente de las religiones orientales, si bien esto no es exacto. La meditación ha sido practicada durante más de 5000 años con propósitos intelectuales, religiosos o de salud. Actualmente al menos un estilo de meditación se ha probado efectivo para aumentar el cociente intelectual, mejorar la memoria e incluso cambiar partes del cerebro. Otros estilos de meditación otorgan igualmente distintos beneficios a la salud mental y física de sus practicantes, especialmente un mejoramiento de la inteligencia emocional y del sistema inmunitario. Entre los más comunes se encuentran el alivio del estrés y la bajada de la presión sanguínea.

Al analizar la actividad cerebral durante la meditación, usando un electroencefalograma, se puede apreciar que se pasa de las ondas beta (actividad normal, consciente y alerta, de 15-30 Hz) a ondas alfa (relajación, calma, creatividad, 9-14 Hz). En la meditación más profunda se pueden registrar ondas theta (relajación profunda, solución de problemas, 4-8 Hz) y en meditadores avanzadas se puede detectar la presencia de ondas delta (sueño profundo sin dormir, 1-3 Hz).

La meditación en diferentes culturas

La mayoría de las religiones tienen procedimientos o formas de meditación. En todas las culturas se considera la meditación como el proceso mental individual que puede transmitir estabilidad a los adoctrinados. En este sentido podemos hablar de tradiciones místicas en todas las religiones: el taoísmo, el chamanismo en sus múltiples expresiones, el zen y eldzochen en el budismo, el camino sufí en el Islam, la contemplación en el cristianismo, etc. La meditación está presente también en el eje de actividades como el yoga, las artes marciales (budō) o el Tai Chi Chuan. Se puede aprender meditación aunque uno no sea creyente de una religión. En ocasiones, los líderes de las religiones han hecho su mensaje sin crear una doctrina moral o social institucionalizada.

Las técnicas más populares y conocidas de meditación provienen de las dos religiones más conocidas de Oriente, elbudismo y el hinduismo.

A principios del siglo XX la mayoría de técnicas de meditación eran poco conocidas más allá de círculos académicos o religiosos. Durante el siglo XX se extendió su uso al gran público, si bien el desconocimiento de la amplia y compleja gama de técnicas de meditación ha causado que caiga sin demasiado rigor dentro del mercado de consumo, y en ocasiones en manos de grupos pseudo-religiosos o sectas.

El día de los santos inocentes

En el Nuevo Testamento, San Mateo relata cómo, cuando nació Jesús, el rey Herodes ordenó una matanza en Belén para acabar con todos los niños menores de dos años y asegurarse así de que el anunciado Mesías, futuro Rey de Israel, era asesinado. Desde entonces, la Iglesia Católica conmemora cada 28 de diciembre la fiesta de los Santos Inocentes, para recordar esas crueles muertes infantiles.

La iglesia católica recuerda este acontecimiento el 28 de diciembre, aunque de acuerdo con los Evangelios, la matanza debió haber sucedido después de la visita de los Reyes Magos al rey Herodes (uno o dos días después del 6 de enero), aunque también la fecha de la adoración de los Reyes Magos a Jesús no tiene una fecha dada exactamente en las escrituras.

Es muy corriente la explicación de la Navidad y demás fechas alrededor de ella como fechas arbitrarias, pues estas no figuran en los evangelios. Según el evangelio (Lucas 1.13-60); Zacarias supo que Santa Isabel estaba encinta de Juan el Bautista mientras cumplía con la obligación de quemar incienso en el Templo, que debía hacer cada grupo sacerdotal dos veces por año (1 Crónicas 24). Zacarías pertenecía al octavo grupo, el de Abías, lo cual nos da dos posibles fechas para la concepción de Juan el Bautista, una a mediados de mayo y otra a mediados de noviembre, ninguna de las cuales coincide con la tradición.

El evangelista Lucas nos cuenta que había pastores que estaban pasando aquella importante noche a cielo raso, con sus rebaños. Esto nos lleva a la conclusión de que Jesús no pudo haber nacido en diciembre ya que es improbable que los pastores estuvieran acampando a cielo abierto en una época del año donde las temperaturas pueden llegar a bajo cero en la región de Belén.

 

 

La katana

La katana es un sable japonés (daitō), aunque en Occidente esta palabra es usada genéricamente para englobar a todos los sables japoneses.

El origen de la katana japonesa se remonta a los siglos X-XII, cuando los chinos de la dinastía Song introdujeron en el país una espada curva llamada «El destripador de caballos», nombre dado por ser un arma utilizada en combate contra la caballería pesada para destripar el vientre o atacar los cuartos delanteros del caballo. Esta espada, más adelante conocida como sable, simplemente evolucionó hasta la posterior katana Japonesa.

Debido al carácter curvo de su hoja y a su único filo, la katana debe ser considerada realmente un sable. Como tal, está fundamentalmente orientada al corte más que a la estocada. Su curvatura surge de la necesidad de obtener un corte eficaz cuando se maneja desde la montura del caballo; la hoja recta tiende a «empotrarse» en el momento del corte, mientras que la curva obtiene siempre un corte tangencial a la trayectoria del arma y con ello evita que la katana se quede bloqueada.

La katana era utilizada principalmente para cortar y debido a su capacidad de producir heridas muy severas, era considerada una especie de «guillotina de mano». Se la desenvaina con un movimiento axial de rotación, llevando el filo hacia arriba y se la puede blandir con una o dos manos (siendo esta última modalidad la tradicional).

Aunque el arte del manejo del sable japonés, según su propósito original, ha quedado en la actualidad casi obsoleto, el kenjutsu (conjunto de técnicas de sable) dio origen al gendai budō, un arte marcial moderno. Muchas técnicas de seis escuelas samurái tradicionales, siguen practicándose hoy en el Ninjutsu. Mientras, la esencia de su manejo persiste en el iaidō (antiguamente iai jutsu), que es el arte de «desenvainar cortando» y en el kendō (camino del sable) que es el arte de manejar una espada de bambú llamada shinai y utilizando como protección una máscara (men) y una armadura (bogu). Las escuelas originales del kenjutsu koryū aún existen y siguen siendo practicadas, como Niten Ichi Ryu.

Partes de la katana

• Hamon: línea diferencial del temple de la hoja. Por ejemplo ondulada en el estilo Notare.
• Hi: Surco longitudinal en la hoja, utilizado para aligerar la pieza. Otra de sus funciones es absorber y repartir la tensión de los golpes, evitando el deterioro o la torsión de la hoja.
• Iori-Muné: tipo de nervio de la hoja sin rebaje.
• Kissaki: punta.
• Mei: firma del armero, normalmente en el Nakago.
• Mekugis: pasadores que sujetan la Tsuka (mango) al Nakago (espiga), solían ser de madera de bambú.
• Mekugi-Ana: agujeros para los pasadores.
• Menuki: aplicaciones metálicas ornamentales en los laterales del mango.
• Moto-Haba: ancho de la hoja.
• Moto-Kasane: espesor de la hoja en el Habaki.
• Mune: contrafilo.
• Nagasa: longitud.
• Nakago: espiga, parte de la hoja que entra en la empuñadura.
• Niké: rebaje del nervio.
• Saki-Haba: anchura de la hoja al comienzo del Kissaki.
• Samé: forro de la Tsuka. Solía ser de piel de tiburón o raya para evitar el deslizamiento del Tsuka-Ito.
• Sori: curvatura.
• Sugata: tipo de hoja.
• Tsuba: guarda, rodela. Solía decorarse con motivos naturales.
• Tsuka: mango.
• Tsuka-Ito: encordadura del mango.
• Yokote: línea que separa la punta del resto de la hoja.

Mantenimiento

La katana debe mantenerse limpia y lubricada para prevenir que el acero se altere o quiebre. Tanto el sudor como el polvo o la sangre afectan la hoja; por eso debe hacerse un mantenimiento periódico. Actualmente se consiguen en el mercado los elementos necesarios para conformar el Kit de limpieza, los cuales deben o pueden contener:

• Martillo de metal sólido, denominado Mekugi.
• Aceite vegetal lubricante Koji.
• Papel de arroz, Harai Gami.
• Bola de polvo no abrasivo, conocido como Uchiko.
• Paño suave para mantenimiento y un envase de plástico para guardarlo, conocido como Erufu.

Algunos kit traen un pequeño envase de plástico para resguardar papel de arroz con aceite. Estos elementos deben guardarse juntos y algunos kits vienen en una caja de madera labrada o sencilla pero con escrituras en kanji alusivas a las artes de guerra.

Otras espadas japonesas

-El Tanto
Es una especie de puñal fino con un solo filo y se llevaba escondido. Solamente se usaba en caso de emergencia.
– Tachi
El Tachi es un sable que ha sido creado para ceremonias y celebraciones cortesanas.
Está decorado profusamente y su hoja está grabada con bellos dibujos.
El Tachi es una especie de sable de gala y raramente se usaba en combate.

– Daisho: Katana y Wakizashi
Este tipo de sable tenía menos decoración y era el arma que el Samurai realmente usaba.
El sable Daisho se sujetaba con una cinta que se pasaba por un ojal de madera que estaba adosado a la vaina.
Hay dos tamaños para éste tipo de sable, katana, que es el mayor y wakizashi, el menor.
El más conocido es el katana y se usa con las dos manos, aunque también se puede usar con una.
El wakizashi se maneja solo con una mano y se usaba en espacios cerrados como castillos y bosques.
Los sables se guardan en unas cajas de madera decoradas que se llaman katana zutsu y los soportes katana kake.

– Iaito
El sable Iaito está hecho con aleación de zinc aluminio y se asemeja a una auténtica katana por su forma, tamaño, peso y balance.
Su principal característica es que está poco afilado, a veces sin filo.
El Iaito está diseñado para entrenar iaido, además de otras artes marciales.

Diez películas y series de animación con historia

El 28 de octubre se celebra el día mundial de la animación y por eso en nuestro blog nos unimos al festejo con un repaso a la historia del cine de animación a través de diez películas y series que marcaron un antes y un después en este género.

1. La mayoría de los historiadores consideran al británico Stuart Blackton como el pionero de las películas animadas. En 1906 creó un corto titulado Humorous Phases of Funny Faces – traducido como Fases humorísticas de caras divertidas -, en el que dibujaba con tiza una serie de rostros en una pizarra y los filmaba.

2. El aragonés Segundo de Chomón es considerado por muchos el artífice de la primera auténtica animación en el mundo del cine, El hotel eléctrico. Chomón fue también quien produjo Eclipse de sol, el primer documental de la historia sobre astronomía.

3. Snookum era el nombre del protagonista de la primera serie de dibujos animados de la historia, obra de McManus y del dibujante de cómics francés Emile Cohl.

4. La batalla de las cucarachas macho (1910), del ruso Ladislas Starevich, fue la primera película de animación con muñecos. Estaba protagonizada por insectos articulados uniendo las patas al tórax con cera.

5. Max y Dave Fleischer crearon la serie de dibujos animados Betty Boop (1930-39), cuya sensual protagonista estaba inspirada en la cantante Helen Kane. Los hermanos Fleischer aportaron a las técnicas de animación el rotoscopio, un aparato que permite calcar personajes animados sobre personajes proyectados.

6. Blancanieves y los Siete Enanitos (1937) fue el primer largometraje de dibujos animados. Con él daba comienzo una etapa de esplendor en la popular factoría Disney, seguida de éxitos como Pinocho (1940) o Fantasía (1940), con el famoso ratón Mickey como protagonista.

7. La película Toy Story, creada en 1995 por Disney y el estudio de animación Píxar y dirigida por John Lasseter, fue el primer largometraje de animación digital, generado íntegramente por ordenador. Ganó un Óscar de la academia por su innovadora tecnología.

8. En España, el primer film de animación digital fue El bosque animado (2001), basado en la novela homónima y producido por la empresa gallega Dygra Films.

9. The Simpsons, la popular serie de televisión creada por Matt Groening, se emite desde 1987 y es la serie más duradera de todos los tiempos

10. Cuando en 2001 se estrenó la película de animación japonesa El viaje de Chihiro, de Hayao Miyazaki, se convirtió rápidamente en la película de mayor éxito de la historia de Japón, batiendo todos los récords de recaudación de la taquilla nipona.

 

Chakra

Los Chakras, son segun el hinduismo y algunas cúlturas asiáticas unos puntos o centros de energia invisibles situados en el cuerpo humano.

Los siete Chakras.

1. mula-adhará (‘sostén de la raíz’), la zona cerca del ano.
2. sua adhishthana (‘su-propio lugar-de-estar’), la región umbilical.
3. maní-pura (‘joya-ciudad’), la punta del estómago o epigastrio.
4. an-ajata (‘no-herido’ o ‘no-golpeado’), la raíz de la nariz.
5. vi-shuddha (‘muy puro’), el hueco entre los senos frontales (dentro de la nariz).
6. agña-akhia (‘conocer por el entendimiento’), el bregma (unión de las suturas coronal y sagital, en el cráneo); en esos huecos se supone que existen varias facultades y divinidades.

7. En las prácticas contemporáneas occidentales se considera que hay un séptimo chakrá, el Sajasra-ara (‘mil-rayos de una rueda), con la forma de una flor de loto invertida, que se encuentra en la cabeza.

Origenes y desarrollo

En el Brahman upanishad y el Yoga tattua upanishad, dos antiguos Upanishad (Upanishad: cada uno de los casi 150 libros sagrados del hinduismo) se menciona fugazmente a los chakrás.

También en la creencia vashraiana del budismo tibetano (aproximadamente de la misma época) también se los menciona.

Hay otros varios modelos de chakrás en otras tradiciones, incluyendo la medicina china, la cábala judía y el sufismo islámico

En Occidente

A fines del siglo XIX, la teosofía —en su acercamiento al hinduismo— mostró un creciente interés por los chakrás. Hay una extensa literatura acerca de estos temas, sin ningún fundamento científico.

En la creencia teosófica tántrica tiene importancia un libro muy detallado, escrito por Arthur Avalon (nombre artístico del británico John Woodroffe), titulado The Serpent Power (El poder de la serpiente, en español), que dice ser la traducción de dos textos hindúes, el Ṣhat chakrá nirūpaṇa (‘apariencia de los seis chakrás’)

A fines del siglo XIX, Woodroffe —pese a sus posturas preternaturalistas— suponía que los chakrás se correspondían en gran medida con los plexos nerviosos. Otros han supuesto una relación con algunas glándulas endocrinas, por lo que atribuyen a la ejercitación de los chakrás la generación de algunas hormonas.

Estas ideas fueron desarrolladas por el controvertido C. W. Leadbeater en su libro Los chakrás, que se refiere a su propia reflexión sobre el tema. Después, muchos escritores contemporáneos han escrito su opinión acerca de los chakrás con grandes detalles (que generan una impresión de verosimilitud), incluyendo la razón de su apariencia y sus variadas funciones.

Los chakrás se encuentran en los cuerpos sutiles del ser humano, llamados kāma rupa (‘forma del deseo’) o linga sharira (‘cuerpo simbólico’).

Su tarea sería la recepción, acumulación, transformación y distribución del prana (‘aire’ dentro del cuerpo, que en Occidente no se considera un gas sino una forma de energía invisible e inmensurable).

Los chakrás se describen alineados desde la base de la columna vertebral, o, más exactamente en un nadi central a lo largo del raquis y hasta la mollera o vértex, llamada abadhuti. En el chakrá muladhara (en el ano) yacería dormida la serpiente Kundalinī (invisible e inmensurable).

El propósito del yoga tántrico es elevar esta serpiente invisible a través del canal central pasando por los chakrás, hasta lograr que se una con Brahman (el dios abstracto) en el chakrá superior.

Los chakrás son parte de una «doctrina emanacionista», como aquella de la cábala en Occidente.

Los siete chakras:

1: Sajasrara chakrá

El sajasra-ara es el chakrá del sentido, el chakrá maestro que controla a los demás. Simbolizado por un loto con mil pétalos, de color blanco o violeta, se localiza —completamente invisible— encima de la cabeza, fuera del cuerpo.

Su piedra es el cuarzo transparente.

 

2: Agñá chakrá

El agñá chakrá se relaciona con la glándula pineal. Agñá es el chakrá del tiempo,  la

percepción y luz. Simbolizado por un loto con dos pétalos, de color índigo.

 

3: Vishuddha chakrá

El vishuddha chakrá se relaciona con la comunicación y el crecimiento; siendo el crecimiento una forma de expresión. Simbolizado por un loto con dieciséis pétalos, de color azul. Cuando el practicante (yogui) envía la energía kundalini a este chakrá, desarrolla siddhis (poderes extrasensoriales). Los occidentales creen que este chakrá está relacionado con la tiroides, una glándula en la garganta que produce distintas hormonas responsables del crecimiento y el desarrollo.

4: Anajata chakrá

El An-ajata chakrá se relaciona con la emoción, la compasión, el amor, el equilibrio y el bienestar. Simbolizado por un loto de doce pétalos, de color verde.

 

 

5: Manipura chakrá

El manipura chakrá se relaciona con la digestión. Simbolizado por un loto de diez pétalos, de color amarillo.

 

 

6: Suadhisthana chakrá

El suadhisthana chakrá se relaciona con la sexualidad y la creatividad. Simbolizado por un loto de seis pétalos, de color naranja. Se relacionaría con los testículos. Según los occidentales también se relacionaría con los ovarios de la mujer.

 

 

7: Muladhara chakrá

El muladhará chakrá (‘sostén de la raíz’), se representa con un loto de 4 petalos y se encuentra en la zona cerca del pubis.